骨钙素促进身体对抗模式

纽约，9月15日(记者冯卫东)-为什么你的身体会变得兴奋、害怕或紧张？人们通常将其归因于肾上腺素的增加。然而，最近发表在《细胞代谢》杂志上的一项新研究表明，当身体对压力做出反应时，肾上腺素可能不如人体骨骼分泌的骨钙素重要。

美国哥伦比亚大学的遗传学家杰拉尔德卡尔森迪说，骨骼不仅是身体的刚性支架，还分泌骨钙素。骨钙素可以重建骨骼，控制血糖水平，燃烧脂肪作为激素，对维持大脑功能和身体健康也很重要，可以恢复老年小鼠的记忆，提高老年小鼠的运动能力。

该小组让老鼠暴露在几种压力下，包括轻微电击老鼠的脚和喷洒狐狸尿。尿液的气味会引发老鼠天生的恐惧反应。研究人员随后测量了动物血液中的骨钙素。

结果显示，在暴露于应激物的2-3分钟内，小鼠的骨钙素水平翻了两番。当面对传统的压力时，人体也有类似的效果：当研究人员要求志愿者在观众面前讲话时，骨钙素水平也会飙升。

然后他们开始研究骨钙素是否能引发战斗或飞行模式，这是动物对威胁的不自觉身体反应，如脉搏加快、呼吸加快和血糖飙升。这种反应为身体提供了额外的能量来快速逃离。当研究小组将无法通过基因改造产生骨钙素的老鼠放入压力环境中时，这些老鼠几乎无动于衷。在正常小鼠中，在没有压力源的情况下，单次注射骨钙素就足以引发完全的战斗或飞行反应。

通过检测啮齿类动物大脑和骨骼之间的神经联系，研究小组发现了骨钙素是如何释放战斗或逃跑模式的：当在大脑中被称为杏仁核的区域检测到危险时，它会指示成骨细胞将骨钙素释放到血液中。反过来，骨钙素可以抑制副交感神经系统(减慢心率和呼吸的神经纤维)的活动，减轻交感神经系统的制动功能，并释放身体的压力反应，包括肾上腺素。

结果表明，骨钙素，而不是肾上腺素，是决定身体何时进入战斗或逃跑模式的关键。这项研究也有助于解释为什么肾上腺被切除的啮齿动物和由于疾病而不能产生大量肾上腺素的人仍然对危险有强烈的反应。

罗格斯大学的骨生理学家帕特里克肯德尔(Patrick Kendal)表示，这项研究“绝对具有新闻价值”，并为骨进化是为了帮助动物逃避捕食者和其他威胁的假说提供了强有力的证据。肯德尔在20年前提出骨钙素是大鼠体内应激激素的第一个证据，但当时并未引起注意。"我总是说骨头不仅仅是储存钙的地方."