处女轨道完成火箭坠落测试

原标题：处女轨道完成火箭坠落测试

英国大亨理查德布兰森(richard branson)拥有的航空航天公司维珍轨道公司(Virgin Orbital)于10日完成了一项关键测试，用飞机将一枚火箭运载至1万多米的高度，并成功将其投放至计划区域，朝着实现高空卫星发射服务又迈进了一步。

维珍轨道公司10日发表声明称，当天上午，一架代号为“宇宙女孩”的波音747改进型飞机从加州莫哈韦航空港起飞。当飞机到达接近11000米的巡航高度后，一枚没有燃料的火箭从机翼下释放出来。火箭装有水和防冻剂，以模拟运载燃料的火箭的质量和重心。后来，火箭落在加利福尼亚爱德华兹空军基地的试验区。

公报说，测试的主要目的是在火箭发射后的几秒钟内监控火箭的性能，确保火箭和飞机“干净地”分开，并观察火箭如何自由降落在空中。

维珍轨道公司首席执行官丹哈特说，这次测试是测试其高空卫星发射系统的“一个里程碑式的进展”。从测试视频、飞行员报告和初步数据反馈来看，当天的火箭坠毁测试完全按计划进行。

与传统的从发射台“垂直发射”不同，维珍轨道公司希望用飞机将火箭带到10000米的高度并释放，然后用火箭将卫星等负载送入太空。它认为这种“水平发射”的方法不仅可以节省燃料和成本，而且可以实现与机场跑道的发射。

据维珍轨道公司称，该公司计划在今年晚些时候进行首次轨道发射试验，目前正在同时推进三项准备工作，包括地面试验火箭、飞行试验项目以及第一枚“轨道试验飞行火箭”的建造、组装和测试。本月晚些时候，火箭将被组装并移交给发射团队进行一系列严格的检查和演习。(记者谭晶晶)